AMR, która jest właścicielem AA, zamierza zmniejszyć koszty osobowe działalności linii o 20 procent. Zabieg ten ma obniżyć wydatki o 2 miliardy dolarów oraz podnieść dochody o 1 miliard dolarów rocznie. Korporacja zapowiedziała również wprowadzenie zmian w systemie wynagradzania pracowników i likwidację części przywilejów emerytalnych. Decyzji AMR sprzeciwiają się trzy związki zawodowe, które reprezentują prawie 88 tysięcy zatrudnionych przez AA.

Właściciel American Airlines, który w listopadzie wystąpiła o ochronę ustawodawstwa upadłościowego, na przestrzenie dziewięciu miesięcy 2011 roku poniósł straty sięgające 884 milionów dolarów. Od 2001 roku AMR straciła ponad 11 miliardów dolarów.

Naczelny dyrektor AMR Thomas W. Horton w liście do pracowników zaznaczył, że restrukturyzacja i pozostałe zmiany umożliwią firmie dalsze funkcjonowanie. Największe zwolnienia dotkną pracowników obsługi technicznej - prawie 4600 osób. Pracę straci również 4200 osób zatrudnionych przy obsłudze bagażu, a także 2300 członków personelu kabinowego i 400 pilotów. Ponadto planuje się zmianę zasady leasingu samolotów, a z eksploatacji wycofane zostaną najstarsze maszyny.

Komentatorzy podkreślają, że American Airlines czeka bolesny proces restrukturyzacji, podobnie jak kilku innych dużych przewoźników lotniczych ze Stanów Zjednoczonych.