Europejski Dzień przeciwko Handlowi Ludźmi odbywa się już po raz dziewiąty. Ten proceder uważa się za jedno z najokrutniejszych przestępstw zorganizowanych. Zazwyczaj zaangażowanych w takie działania jest wiele osób, które werbują ludzi pod różnymi pretekstami, a następnie wywożą, sprzedają, wmuszają do ciężkiej pracy przekraczającej ich możliwości lub do prostytucji.

Najczęstsze cele handlu ludźmi to wykorzystanie ich do zarabiania poprzez niewolniczą pracę lub nierząd. Z tego powodu, ten nielegalny proceder w dużo większej mierze dotyka kobiet. To one, najczęściej pod pretekstem otrzymania legalnej pracy zagranicą, są wywożone do innych krajów, pozbawiane dokumentów tożsamości i zmuszane do pracy w charakterze prostytutek, ale też sprzątaczek, pracownic fizycznych w rolnictwie.

Ze względu na duży stopień emigracji wśród Polaków, nasz naród jest szczególnie narażony na przestępstwa związane z handlem ludźmi. Z tego powodu, eksperci od kilku lat regularnie podkreślają, jak ważna jest dokładna weryfikacja ogłoszeniodawców, gdy znajdujemy oferty pracy zagranicą. Wyjątkową ostrożność należy zachować w przypadku ogłoszeń związanych z pracą w Wielkiej Brytanii i w Niemczech.

Niestety, Polacy są nie tylko ofiarami, ale bywają również oprawcami. O ile handel ludźmi pochodzącymi z Polski dotyczy wywozu obywateli naszego kraju za zachodnią granicę, o tyle polskie grupy przestępcze handlują głównie ludźmi ściągniętymi zza wschodniej granicy, zwykle Ukrainy. Ze statystyk prowadzonych przez Prokuraturę Generalną, w ubiegłym roku ofiarami przestępstw dotyczących handlu ludźmi padły w Polsce 104 osoby, spośród których 45 było Polakami, a 58 to obcokrajowcy.

Zajmująca się walką z handlem ludźmi Fundacja La Strada przyznaje, że mimo wielu apelów, Polacy wciąż mało rozsądnie podchodzą do sprawy wyjazdów zagranicę w celach zarobkowych. Chęć zysku bywa silniejsza od instynktów samozachowawczych i nadal zdarza się, że niektórzy wyjeżdżają niemal „w ślepo”, nie sprawdzając, kim tak naprawdę jest ogłoszeniodawca.

Nie sprawdzamy firmy, dla której teoretycznie mamy pracować. Jeśli korzystamy z usług pośredników, tym bardziej im ufamy i potencjalnego pracodawcy często wcale nie próbujemy poznać. Problem zaczyna się wtedy, gdy pośrednik działa nielegalnie, a pracodawca tak naprawdę w ogóle nie istnieje.